Joe Smith Jr chấp nhận so găng với thách thức bất đắc dĩ Steve Geffrard. Vì Callum Johnson được xác nhận dương tính với COVID-19.

♦ Filip Hrgovic có cơ hội tái đấu Tony Yoka

Joe Smith Jr được lên kế hoạch bảo vệ đai WBO trước thách thức Callum Johnson vào đêm 15/1. Cả 2 đã bước vào tập luyện để chuẩn bị tốt nhất cho cuộc chiến lớn.

Tuy nhiên, khi trận đấu cận kề thì có báo cáo Callum Johnson dương tính với COVID-19. Sự cố đáng tiếc này buộc các nhà tổ chức phải ngay lập tức tìm đối tác thay thế. Steve Geffrard từ Miami được chọn thay thế Callum Johnson.

Steve Geffrard bắt đầu thi đấu chuyên nghiệp chín năm về trước. Sau 2 thất bại trong bước khởi đầu, anh lập kỷ lục 18 trận thắng liên tiếp.

Vào tháng 3 năm ngoái, Võ sĩ 31 tuổi đến từ Miami thắng điểm đối thủ Denis Grachev.

Steve Geffrard lên kế hoạch thượng đài vào ngày 8/1/2022 tại nơi anh thiết lập trận thắng thứ 18 liên tiếp. Tuy nhiên, sự cố của Callum Johnson mở ra cơ hội để anh tranh danh hiệu Thế giới.

Hóa ra, vận rủi của Callum Johnson lại là điềm may của Steve Geffrard.

Joe Smith Jr là niềm tự hào của Long Island khi trở thành nhà vô địch của WBO. Thời điểm anh đánh bại Maxim Vlasov vào tháng 4 năm ngoái. Kế hoạch thượng đài vào tháng 10/2021 của Joe Smith Jr bị hoãn lại vì COVID-19.

Ngoài đai WBO, 3 chiếc đai còn lại đang nằm trong tay của những võ sĩ người Nga. Dmitry Bivol (WBA Super) và Artur Beterbiev đều là những đối thủ rất khó bị đánh bại.

Minh Thu