Trận đấu thứ sáu trong World Series tìm nhà vô địch không thể tranh cãi ở hạng nặng trong kỷ nguyên 3 đai là cuộc tái đấu giữa Tim Witherspoon với James Smith.

James Smith thua Tim Witherspoon trong cuộc so găng vào ngày 15/6/1985 ở  Nevada. Thắng điểm sau 15 hiệp, trở thành thách thức bắt buộc của Tony Tubbs, người giữa đai WBA từ cuối tháng 4/1985 khi thắng điểm Greg Page.

Tuy nhiên, có những tình tiết gây tranh cãi khi Witherspoon không vượt qua được cuộc kiểm tra nước tiểu sau chiến thắng trước Smith. Thông thường khi điều này xảy ra là hủy bỏ kết quả của trận đấu. Nhưng Don King và WBC đã thảo luận cho phép Tim Witherspoon giữ đai WBA, với điều kiện Witherspoon và Smith phải tái đấu vào tháng 7/1986.

Trong thời gian này, Tim Witherspoon đàm phán với Frank Bruno, đồng thời thuyết phục Tony Tubbs hoãn trận đấu bắt buộc

 Tim Witherspoon với tư cách là nhà vô địch WBA hạ gục Frank Bruno ở hiệp 11. Sau đó, trận đấu với Tony Tubbs được Tim Witherspoon lên lịch vào tháng 12.

Thời gian này, James Smith bị Marvis Frazier đánh bại nhưng sớm phục hồi. Nổi bật là ông hạ gục cựu vô địch thế giới Mike Weaver.

Sau khi đánh bại Jesse Ferguson và David Bey, James Smith ký hợp đồng so găng với Mitch Green. Tuy nhiên, theo gởi ý của Don King, Smith quay sang ký hợp đồng để tái đấu với Tim Witherspoon.

♦ Michael Spinks: Những Năm Tháng Đỉnh Cao Ở Hạng Nặng

Huấn luyện viên Emile Griffith ra lệnh cho James Smith phải cố gắng kết thúc sớm. Trên võ đài, James Smith thực hiện đúng lời khuyên của Emile Griffith, khiến nhà vô địch của WBA bị thương.

James Smith đầy quyết tâm đã khiến mọi nỗ lực của Tim Witherspoon đều vô nghĩa. Một cú đánh mạnh bằng tay phải của ‘Bonecrusher’ khiến nhà vô địch khuỵu gối. Đòn của Smith với lực đủ mạnh khiến nhà vô địch của WBA bị hạ gục một lần nữa.

Cuộc chiến này diễn ra với quy tắc hạ gục ba lần. Có nghĩa là, nếu võ sĩ ngã đài ba lần trong hiệp đấu sẽ bị xử thua knock-out kỹ thuật.

Vì vậy, Tim Witherspoon cần phải đứng vững trong phần còn lại của hiệp đấu để tiếp tục cuộc chơi. Nhiều cú đấm uy lực của Smith khiến Tim Witherspoon ngà đài lần thứ 3 khi hiệp 1 còn 45 giây.

Hạ KO Tim Witherspoon ngay trong hiệp 1, James Smith trở thành nhà vô địch mới của WBA. Tiếp theo, James Smith sẽ thống nhất 2 đai vô địch WBA/WBC với Mike Tyson.

Sơn Bách