David Benavidez khởi đầu chậm chạp hơn so với Caleb Plant. Tuy nhiên, sự bùng nổ trong giai đoạn cuối đã giúp Benavidez đảo chiều sau 12 hiệp.

David Benavidez và Caleb Plant đều cho mình là giỏi hơn đối thủ. Cuối cùng, cả 2 chuyển đổi khẩu chiến thành nấm đấm trên võ đài ở Las Vegas. Hơn đối thủ 4 tuổi, Plant đạt 75,9kg so với 75,6 của Benavidez trong buổi kiểm tra trọng lượng bắt buộc. Ngoài việc giải quyết mối hận thù lâu năm với Caleb Plant, Benavidez còn bảo vệ danh hiệu tạm thời của WBC.

Cú móc trái tuyệt đẹp trước Anthony Dirrell giúp Caleb Plant nhập cuộc khá tự tin. Nhà cựu vô địch của IBF thực hiện nhiều pha phối hợp để tích lũy điểm trong giai đoạn đầu.

Caleb Plant tiếp tục tấn công khiến phần đông khán giả ủng hộ Benvidez lo lắng. Tuy nhiên, nhà vô địch tạm thời của WBC bắt đầu trả lời từ hiệp thứ ba. Benavidez tung đòn tay phải, nhưng pha phản đòn bằng tay trái của Plant khiến Benavidez mất thăng bằng ở phút cuối.

Trận đấu càng hấp dẫn hơn khi 2 bên có những cuộc trao đổi quyết liệt. Benavidez tung ra pha liên hoàn thì Plant có cú móc trái nguy hiểm trong 40 giây cuối  ở hiệp thứ tư. Đồng thời, Benavidez lần thứ 2 bị trọng tài Kenny Bayless cảnh báo vì có cú đánh bằng cùi chỏ. Những cú móc trái của Caleb Plant giúp anh chiếm ưu thế về điểm kỹ thuật trước Benavidez.

♦ Derrick James sẽ mang luồng gió mới cho Anthony Joshua

Tuy nhiên, Benavidez thực hiện cú móc trái tàn khóc khiến Plant mất phương hướng ở hiệp thứ năm. Plant tiếp tục dính một số cú đấm nữa để David Benavidez tích lũy điểm.

Cú đánh bên phải của Benavidez trúng vào đầu của Plant trong hiệp thứ sáu. Nhà vô địch tạm thời của WBC có thêm đòn tay phải khiến Plant phải dựa vào anh. Một cú móc trái khác của Benavidez giúp anh tích lũy điểm, trước khi Caleb Plant phản đòn vào cuối hiệp thứ bảy.

1 pha va chạm bằng đầu vô tình ở hiệp 8 khiến Kenny Bayless yêu cầu bác sĩ kiểm tra vết cắt phía trên mắt phải của Caleb Plant. Nhà cựu vô địch của IBF bị trọng tài cảnh cáo vì có đòn đánh thấp khi trận đấu trở lại.

Benavidez lại có pha phối hợp chất lượng giúp anh đảo chiều về điểm kỹ thuật. Một cú móc trái nữa của Benavidez khiến Plant mất thăng bằng ở những giây cuối của hiệp thứ chín.

Một số cú đánh chất lượng khác của Benavidez khiến Plant phải giữ chặt đối thủ. Caleb Plant lại dính đòn, khiến nhà cựu vô địch của IBF có nguy cơ bị hạ gục.

Võ sĩ 26 tuổi cố gắng tìm kiếm đòn quyết định trong những phút cuối khi Caleb Plant đuối sức. Thế nhưng, nhà cựu vô địch của IBF vẫn trụ vững cho đến giây cuối cùng của trận đấu.

♦ Deontay Wilder muốn so găng với Oleksandr Usyk

Cuộc chiến được phân ra rõ ràng giữa giai đoạn đầu và giai đoạn cuối. Caleb Plant nhập cuộc khá tốt, còn David Benavidez thì bùng nổ trong hơn 1/2 thời gian còn lại.

Cả 3 giám khảo đều đánh giá Benavidez chơi tốt hơn Caleb Plant từ 7 đến 9 hiệp. Vì vậy, số điểm cuối cùng được đưa ra lần lượt là 117-111, 116-112 và 115-113 nghiêng về cho David Benavidez.

Ngược dòng thắng điểm đối thủ lâu năm, David Benavidez bảo vệ thành công danh hiệu tạm thời của WBC trong đêm mà võ sĩ 26 tuổi này thiết lập trận thắng thứ 27 liên tiếp.

Sơn Bách